次世代DVD問題に感じること

Quoted from:ITmedia 次世代DVDの統一規格に向け、ソニーと東芝が交渉

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VHS・ベータ戦争の再現を避けるため、ソニーと東芝はBlu-rayとHD DVDの長所を合わせた新しい統一規格に向けて交渉を進めている。（ロイター）

　ソニーと東芝は次世代DVDの規格をめぐる交渉を進めており、早ければ月内にも新たな統一規格を共同開発することで合意する可能性がある。日経新聞のオンライン版が4月21日に報じた。
(以下略)

この報道が本当で話合いがかなり進んでいるならうれしいですね。
現行のHD・DVDレコーダーで普通のユーザーには十分という声をよく耳にします。私は、今のDVDは容量不足に不満があります。今DVDは通常の画質で録画すると2時間が限度です。ビデオの3倍に比べて、DVDは、6時間入れようと思うとかなり画質が落ちてしまい、あまりDVDのありがたみが感じられないものになっています。mpeg2は低ビットレートに弱く、ブロックノイズが目立つようになり、長時間録画には向かない規格なのです。
時間が少なくても、画質と永久保存というメリットを重視する人もいるでしょう。私はどちらかというと、ドラマ全12回などがある程度の画質で一枚に収まってしまうような大容量・長時間録画の方が魅力を感じます。
それには、家にあるスポーツのビデオをなんとかしたいなぁというのも多分に含まれていて、次世代DVDへの大容量で長時間取れるというメディアにはかなり期待していました。

あと、現行にDVDに不満なのが、使えるフォーマットが容量をかなり喰うmpeg2にしか対応していないことです。PCなどでお馴染みのDivXなどのmpeg4の圧縮技術を使えば、ある程度の画質で現行のDVDでも9時間くらい取ることは可能になります。
しかし、mpeg4はDVD規格の後から出てきたもののせいなのか、DVDに採用されることはなく録れる時間が少ないという欠点を持っており、いまだに解決していません。HDレコーダーがその欠点を補ってくれてはいますが、ディスクに保存しようと思うと何枚にもなってしまって、沢山の数のメディアの山でどこにしまおう〜というのはビデオで懲りたという人にはまだ不満があると思います。
現行のDVDでもmpeg4技術の採用や、2層Discの家電への応用などが果たされれば劇的に利便性もあがるのですが、次世代の話ばかりで、DVDの改善の企画はないようなので、どうしても次世代メディアに期待せざるおえません。既存のDVDがあまり時間とれなくても高画質がいいとなればmpeg2、ビデオの3倍の代わりにmpeg4と選択肢が豊富であったならな〜と悔やまれます。
もともとDVDは、再生メディアとして、あとづけで録画機能をつけたような印象があるので、なにか録画に関しては不十分な印象が私にはあります。DVDを抜きにすれば長時間録画可能なHDレコーダーの力でなんかこの問題がうやむやにされているという感がします。DVDメディアは、1枚100前後で買えるようになっているので、録画にmpeg4が対応さえしていれば、本当にみなさんがいうようにDVDレコーダーでしばらくは十分なんですけどね。
新規格策定前につなぎとしてのDVD規格のヴァージョンアップがあると、一番いいんですが。

しかし、その期待の次世代DVDもご存知のように、

ソニー中心に推し進めるBD（ブルーレイ・ディスク）と、東芝中心に推し進めるHD DVDと2分化されてしまっていた状態でした。

BDの方は、多層化が容易なのが長所なようです。最大54GB（ギガバイト：片面2層）の記憶容量を持っていて、さらなる多層化も出来るという感じだったように記憶しています。さらにさっきあげた、最新の高圧縮コーデック技術（MPEG4-AVC、VC-1）も採用しています。
それに比べると、HD DVDは容量の面では、1層で15GB、2層は30GB超の予定と劣りますが、なによりもDVD Forumで策定されたDVDの後継規格というところが互換性、消費者のことを考えていていいと思います。HD DVDの圧縮方式として、MPEG2、MPEG4 H.264、MPEG4とMPEG2のハイブリッド、ウィンドウズメディア9の4種類と多くの圧縮方式をサポートするのも魅力的です。
なかでも、mpeg4の世界標準化することが期待されるMPEG4 H.264のサポートには大きく期待したいですね。
MPEG4 H.264とは、

とかなり期待できる規格だと思います。この規格があれば、容量の少なさはまったく問題にならなくなりますね。さっきあげた、ドラマ12回全部がDVD画質で一枚に収めることもできるようになりそうです。サッカーの試合も5試合くらい1枚にできそうでうれしい。

たしかにBDは技術はすごいですが、消費者にやさしいのは明らかにHD DVDだと思います。
ソニーはDVD技術を共同で作成してきたDVDフォーラムを通すと時間がかかるという理由で、現行のDVDとの互換性無視でかってにBDを開発、発売してきました。
ソニーの技術力・ブランド力はだれもが認めるものですが、ベータビデオでの話しみたいにどうしても自社が独占したいという気持ちが強い企業です。
これだけCD〜DVDとつながってきたあのお馴染みの円盤であれば、互換性があり、さらに製造工程もある程度既存のノウハウが使えるということで製造コストも下げられると、消費者にとってはそちらの方が断然いいんですよね。HD DVDはその路線をとっているメディアです。
家電メーカーのかってな主導権争いで消費者にとっては迷惑以外のなにものでもなかったと思っています。

ハリウッドからも規格統一への嘆願はずっといわれてきていました。ここにきて、上記のようにDVDの統一規格に向け、ソニーと東芝が交渉という報道が流れて、びっくりすると同時にうれしいニュースです。
ITmedia ライフスタイル：ほんとなの？――次世代光ディスク統一規格報道の「真相」 (1/2)という記事によると、両陣営の話合いはかなり前から少しずつながら行われていたようです。
ここにきての報道は、次世代プレーステーションのCELLプロセッサの開発で協力していた間柄というソニーと東芝ということで、出てきたもののようです。この関係性からいえば、話合いは当然のように行われていたということですね。
ハリウッドの圧力も消費者の利便性を考えれば、いい圧力といえるでしょう。今の報道のように両者のいいとこどりのメディアが出来上がればいいと思います。その際には、既存のDVDとの互換性、圧縮技術は充実したものにして欲しいと祈るばかりです。

追記：
そういえば、この話は現行のTV放送の話で書いていました。
これからハイヴィジョン放送が主流になったときには、容量はもうちょっと必要なのかもしれませんね・・・。
確かハイヴィジョン放送の質を保って録画するとmpeg2形式2時間で10GBくらい消費するという話だったと思います。今のDVDじゃ映画入らないじゃんって話なんですが、mpeg4の圧縮してどのくらい録れるもんなんでしょうかね〜。
個人的にはDVD画質くらいあれば十分なような気もしますが、これからデジタル地上波放送になってどうなっていくかですよね。
コピーワンスの問題など、ここらへんは色々ややこしいです。

追記2：
うん？まさかとは思うけど、録画（エンコード）出来る形式は今までどおりにmpeg2で、MPEG4 H.264や、WMVは再生（デコード）オンリーなんでは？という疑問がふと浮かびました。
そうだとしたら私が書いたことは見当はずれな文になるなぁと心配になり調べてみました。
ITmedia ライフスタイル：東芝が主張する、記録型HD DVDが32Gバイトで十分な理由 (1/2)
こちらの記事にちゃんと、MPEG4 H.264のリアルタイム・エンコード・チップ(MPEG4 H.264形式でのリアルタイムでの録画)は開発のめどがあるから採用すると書いてありました。なんでも4つのチップを並列に使うことでハイヴィジョン放送のリアルタイム・エンコードにも対応する予定とのことでした。
これはHD DVDの話ですが、新しい第3の統合規格が策定されても、このよさはきっと継承してもらえると思います。じゃなきゃ、こまる〜^^;

【参考記事】
■ほんとなの？――次世代光ディスク統一規格報道の「真相」 (1/2) - ITmedia ライフスタイル
■CESリポート - asahi.com
■次世代「プレイステーション」にBD-ROM（ブルーレイディスクROM）規格を採用 - PlayStation.jp
■H.264動画ファイルの作成 - Kenのムービー計画